Homo sapiens sapiens
Después del Neanderthal
vino el Homo sapiens sapiens, que es la especie a la cual pertenecemos
los seres humanos modernos. Se han encontrado restos de los primeros
miembros de esta rama en el Cercano Oriente y los Balcanes, fechados
entre el 50 mil y el 40 mil antes de Nuestra Era. Quizá avanzaron
hacia
el norte y occidente a medida que retrocedía el hielo. Estos seres
humanos también cruzaron el estrecho de Bering, penetrando así en
el continente americano y llegaron a Australia hace unos 25 mil años.
Los Homo sapiens
sapiens se extendieron por la Tierra más que ninguno de los primates
anteriores. Un grupo prehistórico de esta especie fueron los hombres
de Cro-Magnon (32 mil años), llamados así por la cueva cercana a la
aldea de Les Eyzies, Francia, donde fueron hallados sus restos óseos.
Los cro-magnones vivieron la última glaciación y aunque su cerebro
no era mayor que el del hombre de Neanderthal, le dieron nuevos usos
pues, entre otras cosas, hicieron y mejoraron muchos instrumentos
y armas. Los cro-magnones son también los artistas más antiguos. El
hombre actual no difiere básicamente ni en capacidad cerebral, ni
en postura, ni en otros rasgos físicos, del modelo que la evolución
había logrado en el hombre de Cro-Magnon.
Para los biólogos,
todos los seres humanos formamos parte de la misma especie (Homo
sapiens sapiens) aunque hay distintas razas. Las líneas generales
de distribución racial se iniciaron en la Prehistoria. Desde el punto
de vista físico se pueden reconocer por lo menos cuatro categorías
raciales fundamentales: negroide, caucasoide, mongoloide, australoide.
Lo que dio al
hombre moderno su control sobre la Tierra no fue su físico, sino su
capacidad de aprovechar y transmitir a sus descendientes la información
cultural por medio de su inteligencia.
NO ESO TAN LARGO
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